Led Zeppelin foi uma banda britânica de rock, formada em setembro de 1968, por Jimmy Page (guitarra), John Bonham (bateria e percussão),John Paul Jones (baixo e teclado) e Robert Plant (vocalista e gaita). Célebre pela sua
inovação, e pelo seu som pesado orientado pelo blues-rock,
o grupo é frequentemente citado como um dos grandes progenitores do heavy metal e do hard rock, embora o estilo da banda tenha sido
inspirado por diversas fontes e tenha transcendido qualquer gênero musical
definido.
Depois de
mudar o seu nome, a banda assinou um acordo favorável com a Atlantic
Records, que lhes permitiu uma considerável liberdade artística. O
Led Zeppelin não gostava de lançar suas canções como singles, eles viram seus álbuns como
indivisíveis e completas experiências de escuta, promovendo assim o conceito de
álbum-orientado rock. Devido à guitarra
pesada, bastante voltada para o blues-rock no som de seus dois primeiros álbuns,
o Led Zeppelin é freqüentemente reconhecido como um dos progenitores de heavy metal e hard rock.
No entanto, o estilo individualista da banda tornou-se uma grande variedade de
influências, incluindo música
popular, que eles incorporaram em seus dois álbuns seguintes. Seu
quarto álbum sem
título, que apresenta a canção "Stairway to Heaven", está entre as
obras mais populares e influentes da música rock, e consolidou o status do
grupo como "superstars".
Álbuns seguintes visaram uma maior
experimentação e foram acompanhados por recordes em suas turnês, que lhes valeu
a reputação de excesso. O Led Zeppelin é um dos grupos mais influentes na história do rock. Foram também os únicos a
colocar todos os seus álbuns no Top 10 das paradas norte-americanas da Billboard. Embora eles
permanecessem comercialmente e criticamente bem-sucedidos, na década de 1970,
após o fim da banda, a agenda de shows foi limitada pelas dificuldades e
circunstâncias pessoais dos membros.
Desde a morte
do baterista John Bonham,
em 1980, que colocou um fim na banda, o Led Zeppelin reuniu-se apenas em
ocasiões especiais. A primeira delas foi em 1985, quando participaram do
concerto beneficente Live Aid - com Phil Collins e Tony Thompson (Chic) na bateria. Três anos depois, com Jason Bonham na bateria, tocaram no aniversário de 40 anos
da gravadora Atlantic.
Em 10 de dezembro de 2007, os três membros originais do Led Zeppelin e Jason
Bonham reuniram-se para um tributo a Ahmet Ertegün,
fundador do selo Atlantic (morto em 2006), na O2 Arena,
em Londres.
Led Zeppelin
é um dos artistas mais vendidos da história da
música, diversas fontes estimam que as vendas do grupo estejam em
mais de 200, ou mesmo 300, milhões de álbuns em todo o mundo. As 111,5 milhões
de unidades certificadas nos Estados
Unidos o classificaram
como a segunda banda mais vendida nos Estados Unidos[19]. Cada um de
seus nove álbuns de estúdio alcançou o top
10 dos gráficos da
Billboard nos Estados
Unidos[20]. A revista Rolling Stone os descreveu como "a maior banda
de todos os tempos", "a maior banda dos anos 70"] e "sem dúvida, uma das bandas
mais duradouras da história do rock"[23]. Da mesma
forma, o Rock and Roll Hall of Fame afirmou que a banda estava "tão
influente na década de 70 como os Beatles na década anterior"
Formação
Em 1966, Jimmy Page
juntou-se a banda de blues-rock The Yardbirds,
para substituir o guitarrista Paul Samwell-Smith, Page,
logo trocou o baixo pela guitarra, ele e Jeff Beck desenvolveram
juntos uma guitarra de dois braços. Após a saída de Beck em Outubro de 1966, The Yardbirds estava
cansados de tantas turnês e gravações, o grupo estava em declínio, Page queria
formar um novo supergrupo com ele e Beck nas guitarras, Keith Moon e John
Entwistle do The Who na bateria e baixo.
Os vocalistas Steve Winwood e Steve
Marriott também foram considerados para o projeto. O grupo
nunca foi formado, embora Page, Beck e Moon tenham gravado uma música juntos em
1966, "Beck's Bolero", em uma sessão que também contou com o baixista etecladista John Paul Jones. Os The Yardbirds
fizeram seu último show em julho de 1968 em Luton College
of Technology, em Bedfordshire.
Eles ainda estavam empenhados em fazer diversos concertos na Escandinávia,
para o baterista Jim McCarty e o
vocalista Keith Relf autorizaram Page e o baixista Chris Dreja a
usar o nome de "The Yardbirds" para cumprir as obrigações da banda.
Originalmente a
banda foi formada pelo guitarrista Jimmy Page e
pelo baixista Chris Dreja em Julho de 1968 com o nome de
"The New Yardbirds" de modo a conseguirem
cumprir um contrato feito para a realização de concertos na Escandinávia,
assinado antes do último concerto dos Yardbirds. Terry Reid recusou
a oferta de Page para ser o vocalista, mas sugeriu Robert Plant,
conhecido pelo seu trabalho no grupo "The Band of Joy". Junto com ele
veio o baterista John Bonham. Quando Dreja saiu para se tornar
fotógrafo, John Paul Jones, estimulado pela esposa,
procurou Jimmy Page, a quem conhecia por terem atuado
juntos como músicos de estúdio, e se ofereceu para tocar baixo na nova banda.
Oferta aceita, estava formado o quarteto que viria a se transformar em uma das
mais bem sucedidas bandas de rock dos anos 70.
Após alguns
concertos como "The New Yardbirds", a banda mudou o nome para Led
Zeppelin. Esse nome surgiu depois que Keith Moon e John
Entwistle comentaram que um "supergrupo" contendo
eles dois, Jimmy Page e Jeff Beck (que
era a ideia original de Page) cairia como um "balão de chumbo" (do
inglês "lead zeppelin"). A palavra "lead" é
propositadamente mal escrita para que a pronúncia correta seja usada (também
poderia ser lida como "lid", que lhe daria outro significado)
Primeiros anos (1968-1970)
Pouco tempo depois,
em 14 de novembro de 1968, a banda anunciou seu novo nome e fez sua primeira
apresentação na Universidade de Surrey, em Guildford,
em 25 de Outubro de 1968, o grupo editou o seu primeiro álbum Led Zeppelin em 1969. Esse álbum resultava
de uma combinação entre o blues, o rock e influências orientais com amplificações
distorcidas, o que o levou a tornar-se um dos pivôs do surgimento doheavy metal, embora
Plant já tenha declarado injusta a taxação do grupo como heavy metal, já que
aproximadamente um terço de sua música era acústica. No final dos anos 60 e
início dos anos 70, a palavra heavy metal tinha
uma conotação pejorativa, o que fez com que os artistas rotulados como heavy
metal preferissem outros nomes como heavy rock, ou simplesmente rock and roll.
O imediato sucesso do primeiro disco foi o pontapé de saída para a carreira da
banda, especialmente nos Estados
Unidos, onde eles haveriam de atuar frequentemente, e onde as vendas
de seus discos foram suplantadas apenas pelos Beatles.
O álbum foi gravado
em outubro de 1968, no Olympic
Studios, em Londres, e lançado pela Atlantic
Records em 12 de janeiro de 1969. O álbum foi criado e
produzido por todos os quatro integrantes do grupo e estabeleceu a difusão
entre blues e rock. A banda também criou um grande número de seguidores e
devotados, com suas próprias canções de hard rock e som agradável; para eles,
uma parte da contracultura em ambos os lados do Atlântico. Inicialmente, o
álbum tinha sido negativamente recebido pela crítica, mas foi muito bem
sucedido comercialmente e, ao longo dos anos, passou a ser aclamado
mundialmente, sendo considerado um dos maiores álbuns de todos os tempos: o 29º
melhor álbum de todos os tempos pela revista Rolling Stone.
Aparece também na lista dos 200
álbuns definitivos no Rock and Roll Hall of Fame.
Em seu primeiro
ano, o Led Zeppelin completou quatro turnês nos Estados
Unidos e Reino Unido, a banda aproveitou ainda para
lançar seu segundo álbum, chamado simplesmente, seguindo o mesmo estilo, e
incluía o sucesso "Whole Lotta Love", que, conduzido pela
secção rítmica, definia o som da banda. Gravado quase que inteiramente na
estrada em vários estúdios norte-americanos, foi um sucesso comercial ainda
maior do que o primeiro álbum e alcançou a posição número um nas tabelas dos
Estados Unidos e do Reino Unido.
O álbum tinha mais idéias desenvolvidas e estabelecidas do que o álbum de estréia, criando uma obra com um som
direto que era "pesado e duro, brutal e direto" e que seria altamente
influente e frequentemente imitado. Steve Waksman sugeriu que Led
Zeppelin II foi "o ponto de partida para a música de heavy metal". Led Zeppelin II promoveu
a temas líricos estabelecidas no seu álbum de estreia, criando uma obra que se
tornou mais amplamente aclamado e influente que o seu antecessor. Com elementos
de blues e música popular estilo em evolução, que também exibe a faixa de
material musical de blues e seus derivados e guitarra riff baseada no som.
É um dos álbuns mais pesados da banda.
No seu lançamento, Led
Zeppelin II ganhou uma quantidade considerável de vendas e foi o
primeiro álbum do Led Zeppelin a entrar para alcançar o número um no Reino Unido e
Estados Unidos. Em 15 de Novembro de 1999, foi certificada 12x
platina pela RIAA (Recording
Industry Association of America) por vendas superiores a 12 milhões de cópias.
Após a sua recepção inicial, ele foi reconhecido por escritores e críticos de
música como um dos maiores álbuns de rock mais influentes e já registrado,
entrando também na lista dos 200
álbuns definitivos no Rock and Roll Hall of Fame.
Page e Plant, como
outros músicos de rock do cenário inglês, tinham uma formação fortemente
enraizada no blues. Assim, o primeiro álbum do Led Zeppelin continha muitas
releituras de músicas de blues. Porém, os créditos vinham para os músicos da
banda. A história se repete com "Whole Lotta
Love", que apresenta grandes semelhanças com "You need Love", de Willie Dixon.
A banda foi depois acusada de ter usado as letras sem as creditarem a Dixon, e
só 15 anos depois, devido a um processo posto pela "Chess Records",
foi feito um acordo e efectuado o pagamento devido, com Willie Dixon sendo
creditado nas devidas músicas. Por fim, Dixon acabou se tornando amigo de Page
e Plant.
A banda também
gostava do rock and roll estadunidense, tocando, por diversas vezes, músicas de Elvis Presley e Eddie Cochran em
seus shows. As performances ao vivo do Led Zeppelin, com frequência, alcançavam
2 horas ou mais de duração, e em alguns casos, como no "Texas Pop
Festival" de 1969, a banda chegou a tocar por 4 horas seguidas. Para a gravação do
seu terceiro álbum, Led Zeppelin
III em 1970, a banda retirou-se para "Bron-Yr-Aur",
uma cabana remota em Snowdonia, no País de Gales,
sem electricidade ou água encanada. Isto resultou num som mais acústico, o que
gerou algumas críticas negativas na época.
Em Novembro de 1970, a "Atlantic
Records" editou "Immigrant
Song" em single, sem a autorização da banda e contra a sua
vontade. Incluía no lado B "Hey Hey What
Can I Do". Foram
editados mais nove singles, sempre sem a autorização da banda, que via os seus
álbuns como indivisíveis. A frustração da banda em relação aos singles
provinha do seu empresário Peter Grant,
que era um acérrimo defensor dos álbuns - e também devido ao fato de a
gravadora Atlantic ter feito uma reedição de "Whole Lotta Love", que
foi cortada de 5:43 para 3:10 minutos. Para além disso, a banda sempre evitou
aparecer na televisão, preferindo que os seus fãs os vissem ao vivo.
“Maior banda do mundo” (1971-1975)
As várias
tendências musicais do grupo foram fundidas no seu quarto álbum, que não possui
qualquer título oficial mencionado na capa e é habitualmente designado de Led Zeppelin
IV, na linha dos três anteriores registros da banda. Os catálogos da
Atlantic Records costumam chamar deZoso, Four Symbols (Quatro
Símbolos) e The Fourth Album (O Quarto Álbum). O
guitarrista dos Led Zeppelin, Jimmy Page, frequentemente refere-se ao álbum em
entrevistas como Led Zeppelin IV, enquanto que o vocalista Robert
Plant designa-o de "o quarto álbum, mais nada". Não apenas o álbum
não tinha nome, mas o nome da banda também não aparecia em sua capa. O álbum
incluía faixas como "Black Dog", o misticismo folk de "The Battle of Evermore" (cuja letra
foi inspirada em "O Senhor dos Anéis") e a combinação dos dois estilos em "Stairway to Heaven", um sucesso estrondoso
nas rádios, aclamada por muitos como sendo o maior clássico do rock de todos os
tempos, e acabou sendo editada como single sem a autorização da banda. O álbum
contém ainda uma memorável regravação de "When the Levee Breaks" de Memphis Minnie.
O álbum liderou as
paradas, e subsequente a turnê de concertos da América do
Norte do Led Zeppelin em 1973 bateu
recordes de atendimento, como eles sempre cheios de grandes auditórios e
estádios. No Tampa Stadium, em Flórida, eles
tocaram para 56.800 fãs (quebrando o recorde estabelecido porThe Beatles no Shea Stadium em 1965), e
arrecadou 309.000 dólares. É um dos álbuns mais vendidos da história, com mais
de 23 milhões de cópias vendidas somente nos Estados Unidos, e da sua enorme
popularidade cimentou o status de superstars do Led Zeppelin na década de 1970. As vendas
a nível mundial estimam-se para cerca de 37 milhões de cópias, sendo outro
álbum que está presente na lista dos 200 álbuns
definitivos no Rock and Roll Hall of Fame.
O álbum seguinte, Houses of the Holy, lançado em 1973, continha
músicas mais longas e experimentais, com o uso de sintetizadores e arranjos de
cordas feitos por Jones em músicas como "The Song
Remains the Same", "No Quarter" e
"D'yer Mak'er". Esse álbum bateu os recordes
de audiência, tendo chegado ser ouvido por mais de 50 mil pessoas. Três
concertos no Madison Square Garden foram filmados para a realização de um filme,
mas o projecto foi adiado por vários anos. O álbum marca uma mudança no estilo
do som da banda. Os riffs de guitarra se tornaram mais trabalhosos, com
tecnicas e influências do blues. Mesmo assim não deixou de ser mais um
excelente trabalho da banda, tendo sido outros sucesso de vendas no mundo, além
de ser considerado o 149º melhor álbum de todos os tempos pela Rolling Stone.
Foi o último álbum
lançado pela Atlantic Records, pois em 1974 o
quarteto lançou seu próprio selo, a Swan Song
Records. Swan Song era o título de uma música do Led Zeppelin que
nunca foi lançada, tendo sido gravada posteriormente com o nome "Midnight
Moonlight" no primeiro álbum dos "The Firm", banda criada por
Page após o fim do Led Zeppelin. Além dos álbuns do próprio Led Zeppelin a "Swan Song" editou álbuns de Bad
Company,Pretty Things, Maggie
Bell, Detective, Dave
Edmunds, Midnight
Flyer, Sad Café e Wildlife. Em 1975, foi
lançado Physical Graffiti, o primeiro álbum duplo
para a Swan Song. Este álbum incluía músicas que
sobraram dos 3 álbuns anteriores e mais algumas novas. Mais uma vez a banda
mostrou a sua enorme diversidade de estilos, que iam do folk e rock progressivo ao heavy metal.
Pouco tempo depois
do lançamento de Physical Graffiti toda a produção anterior do
Led Zeppelin atingiu a lista dos 200 mais vendidos, o que nunca tinha sido
visto anteriormente. A banda embarcou para mais uma turnê pelos Estados Unidos, batendo
novos recordes de audiência. No fim do ano, tocaram 5 noites seguidas no Earl’s Court (esses
concertos foram gravados em vídeo e editados apenas 28 anos depois em DVD). Nessa altura, no
pico da sua carreira, eram considerados por muitos como a "A Maior Banda
De Rock Do Mundo". Se a popularidade da banda em palco era impressionante,
a sua fama pelos excessos era ainda maior. Eles viajavam num jato particular,
alugavam pisos inteiros de hotéis, e tornaram-se objecto de algumas das
histórias mais famosas, envolvendo danos materiais a quartos de hotel,
aventuras sexuais, abuso de drogas e culto à magia negra.
Hiato
de turismo e de retorno (1975-77)
Em 1976, a banda fez um
intervalo nas turnês e começou a filmar segmentos fantásticos para o filme
ainda não editado. Durante esse intervalo, Robert Plant
quebrou um tornozelo num acidente de carro; impedidos de fazer concertos, a
banda entrou em estúdio para gravar o seu sétimo álbum, Presence.
O álbum conquistou disco de platina antes de chegar às lojas,
algo inédito para a época, e marcou mais uma guinada no estilo da banda, que
abandonou os arranjos complexos dos álbuns anteriores se afastando
gradativamente do heavy metal. Mas o pior para Plant ainda estava
por vir: durante a turnê do álbum nos EUA, seu filho Karac morreu de uma
infecção estomacal.
No final de 1976, sai finalmente o
filme The Song Remains the Same e a sua trilha sonora.
Embora a gravação do concerto datasse de 1973, esse seria o único documento
filmado do grupo lançado oficialmente durante os 20 anos seguintes. Uma
curiosidade sobre a trilha sonora desse filme é que o "setlist" do
concerto do filme não coincidia com as músicas no álbum: algumas músicas do
filme não apareceram no álbum e vice-versa. Esse álbum seria o único disco ao
vivo oficial disponível, até a edição de BBC Sessions em 1997. Em 1977, o
Led Zeppelin embarcou em outra turnê norte americana. A banda registrou outro
recorde de público em 30 de abril com 76.229 pessoas no Pontiac Silverdome. Foi de acordo com o Guinness World Records, o maior show
para com um público no ano.
Em 1978, a banda voltou ao
estúdio para as gravações de In Through the Out Door, álbum lançado
em 20 de agosto, aniversário de Robert Plant.
Esse álbum continha "All My Love", dedicada a Karac, seu filho. Agora
eram 8 discos no Top 200 da Billboard e
shows com ingressos esgotados por todos os lados, provando que o Led Zeppelin
ainda era uma banda forte. Embora o Led Zeppelin nessa época já fosse
considerada uma banda antiga, eles ainda arregimentavam uma enorme legião de
fãs, tendo esse álbum chegado ao topo da lista dos mais vendidos, tanto no Reino Unido como
nos Estados Unidos. No entanto há que se notar que
o Led Zeppelin desde o álbum Presence e
então com In Through the Out Door começava
uma série de experimentações que estavam deixando meio de lado o heavy metal que
eles ajudaram a criar, seus riffs já não eram tão pesados e marcantes.
In Through
the Out Door foi um disco onde John Paul
Jones e Robert Plant assumiram muito do controle
criativo da banda. Jones maravilhado com a aquisição de novos teclados Yamaha
acabou por levar a banda para um lado mais progressivo. Nessa época o Reino
Unido vivia a ascensão do Punk Rock e o Led Zeppelin estava cada vez
mais distante de seu famoso som inicial, que era chamado pejorativamente de
dinossauro pelos punks ingleses. Esse tipo de referência pejorativa que os
garotos punks faziam ao Zeppelin, somados aos excessos de Jones e Plant nas
gravações levaram John Bonham a demonstrar seu
descontentamento com o referido disco. Em um pub inglês ele chegou a comentar
com Jimmy Page que
eles dois (Bonham e Page) deveriam assumir o controle da banda após In
Through the Out Door e lançarem um disco pesado para dar combate ao
então punk rock inglês, contudo esse fato nunca chegou a se concretizar devido
a morte de Bonham em 1980.
Fonte da biografia: Wikipédia, a enciclopédia livre.
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